隕石爆炸

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俄二月隕石爆炸 廣島核彈威力30倍

針對今年二月中旬俄羅斯車里亞賓斯克地區發生史上最大規模隕石傷人事件，「科學（Science）」與「自然（Nature）」期刊六日公佈的三份最新報告指出，這顆直徑十九公尺的隕石，其爆炸威力是一九四五年投在日本廣島的原子彈威力的三十倍以上；地球附近軌道上，最高可能有多達兩千萬顆這類小行星，且撞擊地球的頻率是科學家原先估計的四到五倍。

今年二月，一塊巨大隕石在俄羅斯車里亞賓斯克地區上空爆炸，造成當地至少一千六百人遭碎片波及受傷，其爆炸瞬間的強光也讓七十人短暫失明，數十人曬傷性皮膚脫皮。

研究團隊分析蒐集的爆炸隕石碎片表示，此次爆炸的隕石事實上已經單獨在太空飛行一百二十萬年。美國航太總署（ＮＡＳＡ）艾姆斯研究中心科學家傑尼斯肯說，或許在一百二十萬年前，這顆小行星曾經與地球擦身而過，隨後受地球引力裂解一分為二，到現在才撞上地球。

科學家先前根據已發現的小行星數量判斷，類似俄國這次隕石爆炸事件，其發生頻率應是一百五十年一次，但現在其中一份最新研究卻有不同發現：這類事件可能每三十年發生一次。研究也指稱，由於地球有三分之二是海洋和無人棲息的沙漠與極地，因此過去的隕石爆炸可能未被注意。

研究也顯示，現今的電腦模型低估類似車里亞賓斯克爆炸隕石在高速移動中的能量；且目前使用的太空望遠鏡雖然發現行經地球附近軌道的類似大小物體有五百個，但實際上的數量卻可能高達兩千萬顆。

美聯社披露，車里亞賓斯克事件後，美國政府曾就若稍大一點的小行星落在美國東岸，會造成何種災難秘密進行模擬。結果發現，若落在華府近郊，會有七萬八千人死亡；若落在海裡，會掀起十五公尺的海嘯衝擊美東。

另外，ＮＡＳＡ在本週宣布發現兩顆二十公里寬和一顆一．九公里寬的小行星，它們雖未撞擊地球，但卻令人質疑為何ＮＡＳＡ現今才發現。